余程万师长没有投降，而是积极抗战。
1943年12月3日常德沦陷，余程万率57师还剩下的200人突围，最后全师仅剩83人。但余程万并没有逃跑，而是去找增援，打算再次夺回常德。12月8日，余程万带着援军常德，当日收回了失地，取得了常德保卫战的胜利。